‘Door de hulp bij Hervitas ben ik me er nu van bewust dat het gokken een ernstig probleem is’

Hoe kwam je erachter dat jouw partner verslaafd is?

‘Mijn vrouw deed bij ons thuis de financiën en opeens was er de laatste 2-3 jaar geen geld meer voor leuke dingen, zoals bijvoorbeeld een etentje met ons gezin. We hebben lage maandelijkse lasten en allebei een goed inkomen, dus dat was natuurlijk apart. Misschien was ik naïef, maar ik dacht er niet meteen aan dat mijn partner verslaafd was. We zijn 25 jaar getrouwd en zoiets verwacht je niet. Maar de kinderen hadden al een vermoeden, want ze zat erg vaak op haar telefoon en ze leende geld bij hen. Toen er rekeningen niet betaald waren, hadden we een goed gesprek en heeft ze eerlijk verteld over haar gokproblemen.’

Hoe zag die gokverslaving er in het dagelijks leven uit?

‘Ze gokte online en deed dat tussen de bedrijven door. Ze werkt 32 uur, best een zware baan, maar deed ook gewoon het huishouden. Daardoor viel het ook minder op. Maar het werd steeds progressiever. Ze kreeg een korter lontje naar de kinderen toe en leende geld dat ze niet kon terugbetalen. Haar gedrag veranderde. Helemaal toen we allemaal thuiszaten in verband met corona. We kregen steeds vaker conflicten over de financiën. Achteraf zag ik dat de bedragen die ze vergokte ook langzaam opliepen. Het begon met een tientje en ging van 1.000 euro, naar 3.000 euro en later 5.000 euro.’

Hoe was dat voor jou als naaste van een verslaafde?

‘Gek genoeg leed onze relatie er niet heel erg onder. Die is fantastisch en we zijn al heel lang samen. De dagelijkse dingen liepen gewoon door. Maar als ik dan een leuk idee had voor een kleine verbouwing, ergens een likje verf, dan was daar geen geld voor. Dat was moeilijk. Maar we vochten elkaar niet de tent uit ofzo. Ik kreeg wel steeds vaker het gevoel dat er iets niet klopte. Toen ze het vertelde viel er echt een last van haar schouders af.’

Hoe lang duurde het voordat je partner hulp zocht voor haar verslaving?

‘Toen ze het ons vertelde, heeft ze meteen een afspraak met de huisarts gemaakt. Ze ontkende het ook niet. Dat was heel fijn. Via de huisarts werd ze naar een kliniek doorverwezen, maar daar was een wachttijd van drie maanden. Veel te lang. Bij Hervitas kon ze meteen terecht en heeft daar drie weken lang vijf dagen per week therapie gehad.’

Heb je het gevoel dat de therapie bij Hervitas heeft geholpen?

‘Zeker. Wat ik zo goed vind is dat je daar therapie krijgt met alleen maar andere gok- of gameverslaafden. Je zit dus tussen mensen die hetzelfde ervaren. Ze gaan daar echt op zoek naar de kern van je gokprobleem. Waarom gok ik? Dat moet je weghalen. Er liepen door jongens die al meerdere malen hadden geprobeerd af te kicken, maar omdat ze samen zaten met totaal andere verslaafden, kwamen ze niet tot de kern. Dat lukt hier wel.’

Jij en je gezin gingen ook naar de bijeenkomsten voor naasten van verslaafden. Hoe was dat?

‘Klopt, we zijn naar drie bijeenkomsten geweest voor naasten van verslaafden. Heel prettig als je een verslaafde partner of ouder hebt. We zaten daar met andere families en we kregen goede uitleg hoe een verslaving werkt en hoe je er het beste mee om kan gaan.’

Wat is het belangrijkste dat je daar hebt geleerd?

‘Voor mij was het echt een eyeopener dat een verslaving niet 1,2,3 over is. Dat de kans op een terugval groot is als je niet de juiste maatregelen neemt. Zo hebben we de verantwoordelijkheid voor alle financiën bij mijn vrouw weggehaald. Dat leverde heftige discussies op. Gelukkig kregen we in de bijeenkomsten ook les in het voeren van conflictgesprekken. Mijn vrouw is gelukkig ook heel open geweest in wat ze elke dag leerde in therapie. Dat hielp om met elkaar te blijven praten.’

Heb je nog een tip voor andere mensen met een verslaafde partner?

‘Blijf rustig en reageer niet vanuit emotie. Ja, je wereld wordt keihard onderuit getrapt. We hebben drie kinderen, financieel is het een puinhoop en ik heb een partner die verslaafd is. Maar rustig blijven helpt echt. En hulp en steun vragen van je omgeving ook. Zo heb ik mijn werkgever ingelicht en kreeg ik alle ruimte op thuis zaken op orde te stellen. Veel kennissen bij wie mijn vrouw geld had geleend, wilden ons ook helpen. Natuurlijk moet je de mensen aan wie je het kent verstandig kiezen, maar de meesten begrijpen dat een verslaving echt een ziekte is. Wat ons verder helpt is alles in blokjes hakken en die een voor een aanpakken. Dus overzicht krijgen van de schulden, mijn vrouw hulp laten zoeken, de schuldeisers bellen en regelingen treffen etc.’

Hoe gaat het nu?

‘Het gaat goed. We zijn bezig de financiële puinhoop langzaam op te ruimen. We hebben daarvoor een advocaat en financieel expert ingehuurd die ons daarbij helpen. We kunnen nog steeds niet zomaar uit eten, maar we zijn in ieder geval niet uit elkaar en proberen er het beste van te maken. Het vertrouwen is natuurlijk weg en dat is de basis voor een relatie. Wat helpt is dat mijn vrouw bereid is om alle stappen te zetten die nodig zijn om er bovenop te komen. Ik hoop dat het vertrouwen weer langzaam terugkomt. Ik hoop heel erg, misschien tegen beter weten in, dat de regering iets doet aan online goksites aan te pakken die mensen extra krediet geven als ze hun account willen opheffen. Het zijn echt maffiapraktijken.’

Wil je meer weten over hoe je met een verslaafde partner kunt omgaan? In ons blog ‘Omgaan met een verslaafde: de do’s and don’ts’ geven we praktische tips.