Gokproblemen blijven vaak verborgen. Juist daarom is praten zo belangrijk.

Gokproblemen zijn niet altijd zichtbaar

Iemand kan gewoon naar zijn werk gaan, afspraken nakomen en er aan de buitenkant weinig van laten merken. Ondertussen kan het gokken steeds meer ruimte innemen. Er ontstaat onrust over geld, verliezen worden verzwegen en de gedachte aan gokken is moeilijk los te laten.

Vaak wordt er pas over gesproken wanneer de problemen niet langer verborgen kunnen blijven. Als schulden oplopen, een partner vragen begint te stellen of iemand merkt dat stoppen niet meer lukt. Tot die tijd probeert iemand het misschien zelf op te lossen. Nog één keer proberen het verloren geld terug te winnen. Nog één keer beloven dat het echt de laatste keer was.

Schaamte speelt daarbij een grote rol. Wie problemen heeft met gokken, kan het gevoel hebben dat hij zelf de oorzaak is en het dus ook zelf moet oplossen. Misschien is er angst voor de reactie van de omgeving. Of voor de gevolgen van eerlijk vertellen hoeveel geld er verloren is gegaan. Daardoor kan het steeds moeilijker worden om de eerste stap naar hulp te zetten.

Praten over gokverslaving is nog altijd niet vanzelfsprekend

Dat schaamte en onwetendheid een rol spelen bij gokproblemen, blijkt ook uit onderzoek van de Kansspelautoriteit en OpenOverGokken. Meer dan de helft van de Nederlanders (56%) ervaart een taboe op praten over gokken en gokverslaving. Voor 53% is bovendien niet duidelijk waar iemand terechtkan voor hulp. Bijna drie op de tien Nederlanders geeft aan geen hulp te durven vragen als zij zelf gokverslaafd zouden zijn.

Ook het beeld dat mensen van gokverslaving hebben, speelt mee. Driekwart van de ondervraagden ziet gokproblemen vooral als het gevolg van verkeerde beslissingen. Dat kan het gevoel versterken dat iemand zelf verantwoordelijk is en zich dus ook zelf uit de problemen moet zien te werken.

Maar gokverslaving is geen kwestie van simpelweg te weinig wilskracht hebben. Het is een complex probleem waarbij gedrag, spanning en beloning elkaar kunnen versterken. Wie probeert te stoppen, kan merken dat de drang om te gokken op bepaalde momenten toch weer terugkomt. Zeker wanneer gokken lange tijd een manier is geweest om met spanning, verveling of moeilijke gevoelens om te gaan.

 

Je hoeft niet te wachten tot alles misgaat

Soms denken mensen dat hulp pas nodig is wanneer er grote schulden zijn ontstaan of wanneer hun omgeving zich ernstige zorgen maakt. Maar problemen hoeven niet eerst uit de hand te lopen voordat je er iets aan kunt doen.

Misschien merk je dat je vaker gokt dan je van plan was. Dat je geld inzet dat eigenlijk voor andere uitgaven bedoeld is. Of dat je na een verlies blijft spelen, in de hoop het weer goed te maken. Ook als je twijfelt over je eigen gokgedrag, kan het zinvol zijn om daar met iemand over te praten.

Dat geldt ook voor naasten. Een partner, familielid of vriend kan vaak merken dat er iets verandert, maar het gesprek aangaan is niet altijd eenvoudig. Beschuldigingen of verwijten helpen meestal niet. Een rustige vraag, vanuit oprechte bezorgdheid, kan juist ruimte geven om te vertellen wat er speelt.

Je hoeft niet meteen alle antwoorden te hebben. Soms is het belangrijkste dat iemand merkt dat hij er niet alleen voor staat.

 

Een eerste gesprek kan het verschil maken

Bij Hervitas begeleiden we mensen die hun gokgedrag willen veranderen en werken aan herstel. Daarbij kijken we niet alleen naar het gokken zelf, maar ook naar de omstandigheden en patronen die het moeilijk maken om te stoppen. Wat gebeurt er op momenten waarop de drang ontstaat? Welke rol heeft gokken gekregen in iemands leven? En wat is nodig om weer grip te krijgen?

Herstel begint niet altijd met een groot besluit. Soms begint het met erkennen dat gokken meer invloed heeft gekregen dan je zou willen. Of met de moed om aan iemand te vertellen dat het niet goed gaat.

Je hoeft niet te wachten tot de problemen groter worden. Praten over gokken kan een eerste stap zijn naar verandering.

Wie merkt dat gokken steeds meer grip krijgt, kan bij Hervitas terecht voor informatie over behandeling en ondersteuning.